“可怜”是汉语常用词语，拼音为kě lián，最早见于南朝诗集《玉台新咏·无名氏古诗》。该词具有多义性，既可作动词表“怜悯”（如白居易《卖炭翁》），又可作形容词表示“值得怜悯”“数量稀少”或“质量低劣”，如现代汉语中“知识贫乏得可怜”。部分语境中还衍生出“可爱”“可喜”等特殊义项，如杜甫“可怜九马争神骏”形容马匹神骏。
其语义体系在古籍中尤为丰富：先秦《庄子·庚桑楚》以“可怜哉”表达哀悯，唐代杜牧用“可怜焦土”表惋惜，王昌龄借“可怜今夜千门里”写佳节之喜。宋明时期进一步扩展至抽象感受，如毛滂词中“半青橙子可怜香”描绘香气异常。
历经语义演变，该词在现代仍保留核心内涵。鲁迅《风筝》以“憔悴可怜”刻画人物状态，老舍《茶馆》延续其表怜悯的传统用法。方言中还存在特殊引申，如桐城歌将“可怜”延伸为“得不到”的义项，体现出词汇在汉语表达中的持久生命力。
魏了翁（1178年—1237年），字华父，号鹤山，邛州蒲江（今属四川）人。南宋著名理学家、思想家、大臣。
庆元五年（1199年）进士，授签书剑南西川节度判官。历任国子正、武学博士、试学士院，以阻开边之议忤韩侂胄，改秘书省正字，出知嘉定府。史弥远当国，力辞召命。起知汉州、眉州。嘉定四年（1211年），擢潼川路提点刑狱，历知遂宁府、泸州府、潼川府。嘉定十五年（1222年），召为兵部郎中，累迁秘书监、起居舍人。宝庆元年（1225年），遭诬陷后黜至靖州居住。绍定五年（1232年），起为潼川路安抚使、知泸州。端平元年（1234年），召权礼部尚书兼直学士院，以端明殿学士、同签书枢密院事之职督视江淮京湖军马。
嘉熙元年（1237年），魏了翁去世，年六十。获赠太师、秦国公，谥号“文靖”。
魏了翁反对佛、老“无欲”之说，认为圣贤只言“寡欲”不言“无欲”，指出“虚无，道之害也”。推崇朱熹理学，但也怀疑朱注各经是否完全可靠。提出“心者人之太极，而人心已又为天地之太极”，强调“心”的作用，又和陆九渊接近。能诗词，善属文，其词语意高旷，风格或清丽，或悲壮。著有《鹤山全集》、《九经要义》《古今考》《经史杂钞》《师友雅言》等，词有《鹤山长短句》。
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