自在（拼音：zì zài，注音：ㄗㄧˋ ㄗㄞˋ），汉语词语，原指身心舒畅的自然状态，佛教中特指心离烦恼、通达无碍的修行境界。
现代汉语包含三重语义：物理层面的自由洒脱，如杜甫诗句“自在娇莺恰恰啼”展现的灵动意象；精神层面的安逸从容，见于《红楼梦》“心中好不自在”的心理描摹；宗教哲学中的超脱心境，如《景德传灯录》所述破除执念后的“自由自在”。该词最早见于晋代袁宏《后汉纪·光武帝纪三》“不得自在”的原始用法，唐代广泛应用于诗歌创作，如李咸用《游寺》中“无家身自在”的表述。宋元时期融入佛理阐释与市井生活，并受唐宋理学影响衍生出“自在流泉”等天人合一意境，元杂剧《冤家债主》有“千自由百自在”的市井化表达。明清话本延续世俗化发展，现代汉语保留“自由自在”核心语义。
元稹（779年－831年），唐朝洛阳（今河南洛阳）人，唐朝著名诗人。父元宽，母郑氏。为北魏宗室鲜卑族拓跋部后裔，是什翼犍之十四世孙。25岁与白居易同科及第，并结为终生诗友。28岁列才识兼茂明于体用科第一名，授左拾遗。举明经书判入等，补校书郎。元和初，应制策第一。元和四年（809年）为监察御史。长庆元年（821年）迁中书舍人，充翰林院承旨。出任御史大夫、越州刺史兼浙东观察使。大和三年（829年）为尚书左丞。
元稹与白居易共同倡导新乐府运动，世称“元白”，诗作号为“元和体”。其诗辞浅意哀，仿佛孤凤悲吟，极为扣人心扉，动人肺腑。元稹的创作，以诗成就最大。其乐府诗创作，多受张籍、王建的影响，而其“新题乐府”则直接缘于李绅。名作有传奇《莺莺传》、《菊花》、《离思五首》、《遣悲怀三首》、《兔丝》、《和裴校书鹭鸶飞》等。现存诗八百三十余首，收录诗赋、诏册、铭谏、论议等共100 卷。
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