"长生"是汉语中表示生命永恒不朽的词语，其核心含义为永久存在或生存。该词最早见于《老子》"天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生"，阐释了天地长久运行的哲学原理。在道家文化中，"长生"特指通过服食丹药、练气修行等法术追求永生，南朝鲍照《代淮南王》"服食炼气读仙经"即体现此宗教内涵。唐代开始出现"长生殿"的专名用例，明清戏曲中常用作典故符号。该词在古籍中常见于哲学论述与诗歌意象，如杜甫"擣药兔长生"、苏轼"长生定可学"等文学表达。近现代辞典仍保留"生命长存"的本义，并衍生出"长寿"等引申义。