杜鹃科（学名：Cuculidae）是鹃形目下一科。共35属，153种。体形瘦长，雌雄大多同色，羽色多样；大多两翼尖长，飞行姿态似猛禽；喙略下弯，上喙拱曲，有些种类侧扁或上喙高耸，喙叉大，有弹性，基部有1个红块；多数种有裸露的鲜艳眼圈；有些种有头冠，羽色具横纹、纵纹或纯色，亦有具闪亮的金属光泽者；翅尖长或圆短，尾长，多数为突尾，尾脂腺裸露；跗跖短，具盾状鳞；对趾足，趾2前2后，地栖者具强健的足，树栖者足较弱。

分布于全球。中国各地均有分布。栖息于森林、灌丛、荒漠、芦苇丛等多种生境，营独居生活。以昆虫为食，也吃浆果、种子、毛虫等。生态习性可分两大类型；一为寄生种类，大部分为树栖鸟类；另一为非寄生种类，多数为林中地上栖息鸣禽。寄生种类自己不营巢，而把卵产于其他鸟类巢中，由他鸟代孵代养；幼雏为晚成性鸟类。

杜鹃科鸟类可捕食大量农、林业害虫，尤其是鳞翅目昆虫的幼虫，其中许多种类是其它鸟类不食的，因而杜鹃科鸟类对农、林业有较大益处。杜鹃科的褐翅鸦鹃、小鸦鹃被列入中国《国家重点保护野生动物名录》二级。153种列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）；其中，灭绝（EX）2种，极危（CR）2种，濒危（EN）2种，易危（VU）8种，近危（NT）8种，无危（LC）131种。