相传隋炀帝在开凿大运河时,曾制《水调歌》,唐代发展为大曲(即大型歌舞曲)。凡是大曲都由几个乐章组成,“歌头”就是开头一段。《水调歌》有散序、中序、入破三部分,“歌头”为中序的第一章,又名“元会曲”“凯歌”“台城游”等。

《水调歌头》，是词牌名之一，又名《元会曲》、《凯歌》、《台城游》、《水调歌》，双调九十五字，上片九句四平韵、下片十句四平韵。唐朝大曲有“水调歌”，据《隋唐嘉话》，为隋炀帝凿汴河时所作。宋乐入“中吕调”，见《碧鸡漫志》卷四。凡大曲有“歌头”，此殆裁截其首段为之。名篇有宋代苏轼的《水调歌头·明月几时有》，宋代陈亮的《水调歌头·送章德茂大卿使虏》，毛泽东的《水调歌头·游泳》《水调歌头重上井冈山

• 11.《水调歌头·己卯初度》明朝·陈霆 著书鹖冠子，倚仗鹿门翁。十年正堪一笑，梦觉大槐宫。早是年开五秩，便待人生百岁，双脸再难红。试问输铜臭，何似作诗穷。
• 12.《水调歌头·送褚正郎还朝》明朝·陈霆 青山荐行色，碧浪涌蘋洲。红旗棹影，送君骑鹤上扬州。相饯一杯清水，比似一轮明月，三载照高秋。回首棠阴路，父老泪双流。