相传隋炀帝在开凿大运河时,曾制《水调歌》,唐代发展为大曲(即大型歌舞曲)。凡是大曲都由几个乐章组成,“歌头”就是开头一段。《水调歌》有散序、中序、入破三部分,“歌头”为中序的第一章,又名“元会曲”“凯歌”“台城游”等。

《水调歌头》，是词牌名之一，又名《元会曲》、《凯歌》、《台城游》、《水调歌》，双调九十五字，上片九句四平韵、下片十句四平韵。唐朝大曲有“水调歌”，据《隋唐嘉话》，为隋炀帝凿汴河时所作。宋乐入“中吕调”，见《碧鸡漫志》卷四。凡大曲有“歌头”，此殆裁截其首段为之。名篇有宋代苏轼的《水调歌头·明月几时有》，宋代陈亮的《水调歌头·送章德茂大卿使虏》，毛泽东的《水调歌头·游泳》《水调歌头重上井冈山

• 1.《水调歌头·其一·和王啸牧面圃轩听歌韵》清朝·陈祖绶井水曼歌处，日日笑颜开。人间真率嘉会，别墅借楼台。管甚漂萍泊絮，只自提鹇挈鹭，乘兴放船来。有美共酬唱，肯让古苏梅。载丝竹，云上下，月徘徊。休怅鬓须霜雪，堂上寿尊...
• 2.《水调歌头·其二·和杨澹风韵》清朝·陈祖绶半亩谢公宅，一角傍慈山。修来尘界清福，胜似饵金丹。不讳疏狂白眼，自爱匿踪泉石，参破利名关。人与菊俱寿，岁岁主骚坛。杨园里，萝径晚，竹阴寒。曾访雨中斋馆，秋色贶奇...