“沾衣”为古代汉语词汇，拼音为“zhān yī”，注音为“ㄓㄢㄧ”，兼具“落泪沾湿衣襟”与“自然湿润衣衫”双重含义。宋代晏几道《鹧鸪天》中有“今感旧,欲沾衣”之句。

魏晋曹丕《善哉行·其一》“霜露沾衣”与明代《初刻拍案惊奇》“露下沾衣”均展现其描述自然现象的用法，宋代苏轼《八声甘州》“为我沾衣”则延伸出情感表达的意象。唐代李商隐《落花》“芳心向春尽,所得是沾衣”一句中，“沾衣”兼具落花沾衣与泪滴沾衣的双关含义。

古代农事诗中“衣沾”常象征田园生活的代价，如陶渊明《归园田居》以夕露沾衣隐喻归隐心境，其诗句“道狭草木长,夕露沾我衣”显示了农业劳动的艰苦。唐代张旭《山中留客》“入云深处亦沾衣”通过云雾沾湿衣襟的客观现象，寄寓勿因疑虑错失美景的哲理。南宋志南《绝句》“沾衣欲湿杏花雨”构建出杏花与细雨交织的江南春景。在当代创作中，如乐燎原《乙巳立冬日车过武夷山遐想》亦有“沾衣古木深”之句。