弹指，汉语词语，拼音tán zhǐ，原为古印度捻弹手指作声的动作，后融入中华文化，既表示情绪表达，亦作为佛教时间量词与短暂时间的比喻。
该词在佛教中为极短时间单位，不同经典换算不一：《俱舍论》称一弹指含六十五刹那，《僧祇律》则载二十瞬为一弹指，不同体系下约合7.2秒至数秒。其亦具宗教礼仪功能，可表欢喜、许诺、觉悟等含义，如《法华经》载弹指声具震动十方之能。在世俗文学中，多用以比喻时光飞逝，如“弹指之间”“弹指一挥间”。
该词自唐代始见于汉文典籍，王维《六祖能禅师碑铭》以“弹指不流”喻时间停滞，元曲《城南柳》以“年光弹指过”抒人生短促。明清小说如《三国演义》沿用此意象，纪昀《阅微草堂笔记》更突显其转瞬即逝的特性，形成兼具禅意与文化特质的表达。
白玉蟾（1194-？），南宋时人，内丹理论家。
南宗的实际创立者，创始金丹派南宗，金丹派南五祖之一。
生卒年待考，原名葛长庚，本姓葛，名长庚。字如晦，号琼琯，自称神霄散史，海南道人，琼山老人，武夷散人。定居福建闽清。
祖籍福建闽清，生于海南琼州。幼聪慧，谙九经，能诗赋，长于书画，12岁时举童子科，作《织机》诗；才华横溢，著作甚丰。
自幼从陈楠学丹法，嘉定五年（1212）八月秋，再遇陈楠于罗浮山，得授金丹火候诀并五雷大法。
他曾云游罗浮、武夷、天台、庐山，阁皂等地，寻师访友，学道修炼，经历过食不果腹、衣不蔽体的艰辛岁月。他在云游途中，先后收留元长、彭耜、陈守默、詹继瑞为徒。据称‘四方学者，来如牛毛‘，影响日益扩大，自此打破自张伯端至陈楠以来南宗的单传历史。旋即复归武夷止止庵传道授法，正式创立金丹派南宗。
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