相传虞美人美人虞姬有关。楚汉相争,西楚霸王兵败乌江,听四面楚歌,自知难以突出重围,便劝所爱虞姬另寻生路。虞姬执意追随,拔剑自刎,香销玉殒。虞姬血染之地,长出了一种鲜红的,后人把这种花称作“虞美人”。后人钦佩美人虞姬节烈可嘉,创制词曲,就常以“虞美人”三字作为曲名,诉一缕衷肠。“虞美人”因以为名,逐渐演化为词牌名

虞美人是著名词牌之一,此调原为唐教坊曲,初咏项羽宠姬虞美人,因以为名。又名《一江春水》、《玉壶水》、《巫山十二峰》等。双调,五十六字,上下片各四句,皆为两仄韵转两平韵。古代词开始大体以所咏事物为题,配乐歌唱逐渐形成固定曲调,后即开始名为调名即词牌。《虞美人》即是如此。

虞美人 刘三

1878-1938,原名宗,又作钟,字季平,又字江南,别署离垢,又署刘三,本清龚自珍诗:“刘三真义士,愧杀读书人”意,也因行三。晚号黄叶老人,上县华泾(今上海龙华乡)人。早年赴日本,入东京成城学校骑兵科。清光绪二十九年(1903年)春,参加东京留学生集会,声讨沙俄侵占我东北罪行,并参加拒俄义勇军(后改名军国民教育会),旋加入兴中会。次年春回国,与费公直等在华泾本宅创办丽泽学院,五改称青年学社,延请黄炎培等讲学,文武兼修,培植反清力量。旋因参与谋刺两江总督端方事泄被捕,倾家产。经黄炎培多方营救,半年后获释。光绪三十一年春,邹容因《苏报》案瘐死狱中,刘三不畏株连,与堂兄东海等将邹容遗骸从四川会馆移葬华泾黄叶楼旁,筑墓树碣。辛亥革命后,刘三曾担任过北京大学、北京高等师范学校和东南大学等学校教授、国民政府监察院监察委员等职。南社社员。