台南市人。字茂笙，后改为南鸣，号固园老人。世居台南府城，少从胡南溟习汉诗。大正三年（1914）明治大学专门部正科毕业。返台后经营农场鱼塭，后转投资工商业。与弟黄溪荃将宅第辟为日式庭园，称为「固园」，为台南文人雅士聚会之所。黄欣对地方文化颇为关注，于昭和二年（1927）创「共励会」，为民众及华侨夜间授课，又组织「共励会演剧部」，尝试写作新剧，巡回公演，以启迪民智。昭和三年（1928）原拟创设台阳中学，后因总督府阻止未果。四年（1929）全台联吟大会于台南召开，由黄氏任筹备委员长。昭和十一年（1936）继赵钟麒之后任「南社」社长，在当时汉诗坛扮演重要的角色。曾撰〈稻江建醮〉，劝惩世人去除迷信。曾先后担任台南市西区区长、台南州协议会会员、总督府评议会会员等职，为台南府城具有相当影响力的士绅。