辽海:指渤海辽东湾。泛指辽河以东沿海地区。
曈昽:初出渐明貌。犹蒙胧。不明貌。
半晖:半面光辉。
合昏:黄昏。
玄菟郡:古郡名。汉武帝置。辖境相当我国辽宁东部及朝鲜咸镜道一带。后亦泛指边塞要地。
中夜:半夜。
白登围:白登山之围。公元前200年汉高祖刘邦被匈奴围困于白登山(今山西省大同市东北马铺山)。
晕:月晕。
霜霰xiàn:霜和霰。霰:在高空中的水蒸气遇到冷空气凝结成的小冰粒,多在下雪前或下雪时出现。
晓角:拂晓的号角。
沈佺期这首《关山月》诗中,描写月亮平静地经过北方激烈的战场,创造了一种凄惨的气氛。月是“汉月”,因为它是在中原看到的同一轮明月,边塞的征人和家中倚楼的妻子同时在眺望着它。月亮在晚上的行程奇特地与中国军队的胜利相应。