三代是汉语词语，拼音sān dài（注音ㄙㄢ ㄉㄞˋ），英文译为three generations，通常指中国历史上夏、商、周三个朝代的合称。该词最早见于春秋时期《论语·卫灵公》，原指夏、商、西周，秦朝后扩展至涵盖东周，周朝初期曾统称夏、商为"二代"。夏朝约存于公元前22世纪末至前17世纪初，商朝延续至前11世纪，周朝分西周（前11世纪-前771年）和东周（前770年-前256年）两部分。历史上"三代"含义存在多重衍变：南朝鲍照《芜城赋》以三代指汉魏晋，清代李渔代指汉唐宋，另有泛指祖孙三代的用法。2024年考古发现印证三代相关历史：河南省二里头遗址揭示宫殿区4个分区的完整围墙布局，古城村遗址新发现壕沟与夯土墙推测为二里头都邑外围防御体系；殷墟洹河北岸探明都城干道网络，武官东地发现密集车辙痕迹，王陵区探出48座祭祀坑含三人殉象现象；三星堆遗址发现面积超1000平方米的玉石器作坊及水网遗迹，出土文物显示铜器铸造技术存在不同产地来源。山西省昔阳县钟村墓地发掘夏商之际高等级墓葬，10号墓出土二里头文化因素绿松石牌饰，葬俗融合本土特征与周边文化元素，填补太行山西麓夏商考古空白。