波浪是汉语词语，指液体表面质点受扰动后脱离平衡位置，产生的周期性起伏运动现象，其名称由“波”（水皮弹性起伏）与“浪”（狼尾形水波）复合而成。

该现象表现为水质点围绕平衡位置振动，能量通过波形传播而质点不迁移，核心要素包括波峰、波谷、波长、周期等。按成因可分为风浪（风力摩擦形成，最高达21米）和涌浪，进入浅水区后因惯性作用变陡破碎为碎波，暴风浪的能量与吹程密切相关。

“波浪”一词最早见于《晋书·张华传》等古籍，晋唐时期主要用于描述自然现象。元代起衍生出比喻义，如武汉臣《玉壶春》以“生波浪”指突发矛盾，文学作品中常喻思潮起伏（梁斌《播火记》）或情感波动。现代语义兼具物理现象与抽象引申的双重内涵。