栗，壳斗科栗属落叶乔木植物，茎枝较粗，呈圆柱形；表面深绿色，有细纵纹和小绒毛；叶多卷曲，具短柄，叶片呈椭圆形，面黄褐色，幼叶被细茸毛；花朵较小，淡黄色，柱头黄色；花期5~6月；果期7~8月。

栗原产于中国，除青海、宁夏、新疆、海南等少数省区外广布南北各地，常栽培于海拔较低的低山丘陵、缓坡及河滩等地带。栗喜欢生长在阳光充足、气候湿润的地区，属于阳性树种，耐寒、耐旱，对土壤要求较高，喜砂质土壤。栗的繁殖方法主要有扦插繁殖、嫁接繁殖和播种繁殖，一般采用嫁接繁殖。

在古书中最早见于《诗经》一书，可知栗的栽培史在中国至少有二千五百余年。《本草纲目》中记载栗的药用价值：“栗咸，温，无毒；益气、厚肠胃、补肾气，可治筋骨断碎、心腹邪气、安中养脾、肿痛瘀血；生嚼涂之，令人肥健。”栗坚果可生食也可脱壳磨粉制糕点、豆腐等副食品；栗木黄褐色，边材色稍淡，纹理直，结构粗，坚硬，耐水湿，属优质材，经济价值较高。古人咏栗颇多名句，如“瘐信云秋林栗更肥，方回云擘黄新栗”“山家蒸栗暖肥也，嫩也，暖也，尽栗之长，非老饕不知”都表达了栗果肉肥美的特性。