白衣，汉语词汇，读音为bái yī，本义指白色衣物，后衍生出多重文化内涵。其词义在古代多与身份标识相关，既指代未获功名的平民（如“白衣秀才”），又可指称官府差役、便服士兵或贬谪官员。

该词内涵随语境变迁呈现复合特征：在佛教中，因印度尚白习俗，“白衣”成为在家信众的称谓，与僧侣“缁衣”相对；官职体系中，可指代低级吏员或受处分官员的临时身份。历代衍生出“白衣卿相”“白衣送酒”等典故，现代则扩展出“白衣天使”等职业代称。

其演变脉络始见于先秦典籍，《吕氏春秋》记载天子礼服中包含白衣；汉代起成为平民阶层符号，《史记》《后汉书》以“白衣”指未仕士人。佛教传入后，梵汉语言接触赋予其宗教语义，唐代官制文献进一步细化吏员身份指代，形成兼融服饰特征与社会身份的词汇体系。