鹦鹉是色彩艳丽的鸟类，属于鹦形目(学名：Psittaciformes)，该目包含4个科，100个属，共计403个物种。它们体型差异较大，体长从10cm~100cm不等。鹦鹉拥有独特的形态特征：羽色丰富多彩，部分种类头部有冠羽；头骨为索腭型，喙短而厚，上喙可灵活活动；鸣肌发达，可模仿人类语言和其他鸟类鸣叫；胸椎后凹，足为对趾型，前两趾基部相连；翅羽长短不一，通常有12枚尾羽。

鹦鹉主要分布于南半球的热带和亚热带地区，分布范围覆盖了纬度N35°至S56°之间的124个国家。在中国，鹦鹉主要沿横断山脉分布于西南部地区。大多数鹦鹉为群居性森林鸟类，栖息于树上，但澳大利亚和新西兰的部分种类适应了地面生活。鹦鹉主要以植物性食物为食，包括浆果、谷物、花蜜等，偶尔也会取食昆虫。它们被认为是鸟类中智力最高的类群之一，脑容量与体型的比例可与高等灵长类动物相媲美。

然而，鹦鹉也面临着严峻的生存威胁。根据世界自然保护联盟（IUCN）的数据，截至2024年7月，全球已有16种鹦鹉灭绝，1种野外灭绝，另有众多物种处于受威胁状态。为了加强对鹦鹉的保护，中国已将9种鹦鹉列入《国家重点保护野生动物名录》，将其列为国家二级保护动物。