"烈火"是现代汉语中表示火势猛烈的名词性词语，其本义最早可追溯至汉代扬雄《羽猎赋》"举熢烈火"的记载。该词由"烈"（火势猛）与"火"复合构成，在唐诗中被用于描绘燃烧场景，如杜甫"烈火发中夜"诗句。现代汉语中除本义外，还衍生出比喻鲜红色彩（如唐彦谦"烈火绯桃"）和形容激烈群众运动（如《人民日报》用例）等引申含义。作为常用词语，其近义词包括"猛火""炽火"等。