冬至（Winter Solstice），又称日南至、冬节、亚岁等，是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。
冬至是二十四节气中最早被测定和记录的节气之一。新石器时期先民测定出冬至，商周时文字记载。汉代视其为“冬节”，官府有“贺冬”仪式且放假。唐宋时，它是祭天祭祖日，皇帝祭天，百姓拜尊长。
冬至在古代民间被视为冬季大节日，有“冬至大如年”之说。这一时期，是兴修水利、积肥造肥的好时机，各地需做好防冻工作，尤其南部沿海已播种地区，要着重做好水稻秧苗防寒。受地域影响，冬至习俗存在差异。南方地区有冬至祭祖、宴饮的传统；北方地区则每逢冬至日有吃饺子的习俗。
张伯端（公元983年—1082年），一说（公元984年—1082年），道教南宗初祖，字平叔，号紫阳、紫阳山人，后改名用成（或用诚）。人称“悟真先生”，传为“紫玄真人”，又尊为“紫阳真人”。临海（今属浙江）人。自幼博览群书，学贯古今中外，涉猎诸种方术。曾中进士，后谪戍岭南。于成都遇仙人（一说此仙人即为刘海蟾）授道，后著书立说，传道天下。
北宋元丰五年（公元1082年）仙逝，飞升前留有《尸解颂》一首：“四大欲散，浮云已空，一灵妙有，法界通融”。
张伯端与杏林翠玄真人石泰、道光紫贤真人薛式、泥丸翠虚真人陈楠、琼炫紫虚真人白玉蟾被奉为“全真道南五祖”（“北五祖”为：东华帝君王玄甫、正阳帝君钟离权、纯阳帝君吕洞宾、纯佑帝君刘海蟾、辅极帝君王重阳）。
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