“雕虫”是汉语中对微小技艺的代称，原指古代篆刻中的虫书、刻符等字体书写技法，后引申为雕章琢句或微不足道的技能。该词出自汉代扬雄《法言·吾子篇》“童子雕虫篆刻”之语，用以批评辞赋创作重形式轻讽谏。

“虫”实为秦代“秦书八体”中的虫书，与刻符同为学童习字内容，因技法繁琐实用有限渐成小技代称。扬雄以“壮夫不为”奠定其轻视技艺的基调，后衍生出文学创作的自谦用法。近代学者王力以“龙虫并雕”比喻学术与通俗创作并行，赋予新解。

“雕虫”起源与秦汉文字制度密切相关，《说文解字》载秦代八体包含虫书、刻符等技艺性字体，汉代学童需掌握这些技能方可入仕。该典故经六朝至明清诗文沿用，形成“雕虫小技”等成语，成为汉语中微末技艺的典型喻体。