白色的软玉称为白玉。它是在地质作用过程中形成的、达到玉级的以透闪石为主的纤维状矿物集合体，其主要矿物组成为透闪石、阳起石，化学式为Ca2(Mg,Fe)5[Si4O11]2(OH)2。
白玉通常呈脂白色、白色至稍带灰、黄、青色调的白色，有时可带少量的糖色或黑色。白玉具油脂光泽——玻璃光泽，大多数为半透明——不透明。白玉为非均质集合体，正交偏光下全亮，集合体无多色性。部分可见猫眼效应。其密度为2.95（+0.15，-0.05）g/cm3，摩式硬度为6~6.5。放大检查可见叶片状、纤维状交织结构，质地细腻，可见黑色固态包裹体或白色、灰色条纹（水线）或团块。
白玉最著名的产地为中国新疆、青海和俄罗斯。它是中国的传统玉石，有七千多年的历史，在中国的玉文化中占有十分重要的地位。
白玉的质量评价可从颜色、质地、光泽、净度、块度和加工工艺等方面进行。白玉的优化处理方法主要有浸蜡、染色处理、裂隙充填等。
白玉蟾（1194-？），南宋时人，内丹理论家。
南宗的实际创立者，创始金丹派南宗，金丹派南五祖之一。
生卒年待考，原名葛长庚，本姓葛，名长庚。字如晦，号琼琯，自称神霄散史，海南道人，琼山老人，武夷散人。定居福建闽清。
祖籍福建闽清，生于海南琼州。幼聪慧，谙九经，能诗赋，长于书画，12岁时举童子科，作《织机》诗；才华横溢，著作甚丰。
自幼从陈楠学丹法，嘉定五年（1212）八月秋，再遇陈楠于罗浮山，得授金丹火候诀并五雷大法。
他曾云游罗浮、武夷、天台、庐山，阁皂等地，寻师访友，学道修炼，经历过食不果腹、衣不蔽体的艰辛岁月。他在云游途中，先后收留元长、彭耜、陈守默、詹继瑞为徒。据称‘四方学者，来如牛毛‘，影响日益扩大，自此打破自张伯端至陈楠以来南宗的单传历史。旋即复归武夷止止庵传道授法，正式创立金丹派南宗。
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