向日葵（学名：Helianthus annuus L.；英文名：Sunflowers）：是桔梗目、菊科、向日葵属的植物。因花序随太阳转动而得名。是一年生高大草本植物。茎粗壮，高1-3米，不分枝或有时上部分枝，被白色粗硬毛。叶互生，卵状心形或卵形，顶端急尖或渐尖，基生3出脉，边缘有粗锯齿，两面被短糙毛，有长柄。头状花序极大，直径10-30厘米，生于茎或枝端，常倾斜。总苞片多层，叶质，卵形至卵状披针形，顶端尾状渐尖，被长硬毛或缘毛。花托平或稍凸起，有近膜质的托片。舌状花多数，黄色，舌片开展，长圆状卵形或长圆形，不结实；管状花极多数，棕色或紫色，上端有披针形的裂片，结果实。瘦果倒卵形或卵状长圆形，稍扁，有细肋，被白色短柔毛，上端有2个膜片状的冠毛，早落。

野生向日葵栖息地主要是草原以及干燥、开阔的地区。它们沿着路边、田野、沙漠边缘和草地生长。在阳光充足，潮湿或受干扰的地区生长最好。原产南美洲，驯化种由西班牙人于1510年从北美带到欧洲，最初为观赏用。19世纪末，又被从俄国引回北美洲。世界各国和中国均有栽培，通过人工培育，在不同生境上形成许多品种，特别在头状花序的大小色泽及瘦果形态上有许多变异，并为综合利用的最好原料。

向日葵是一种吸引授粉蜜蜂采集花蜜和花粉的植物。该物种用途广泛，有可食用的种子，可加工成供人类食用的油或脂肪来源，也可用作动物饲料和可能的替代燃料来源，也可用作观赏植物。