神女为女神古称。神女与女神，是古代中国文学对神话中神祇女性的称谓，但二者的广泛使用时间不同。神女多见于古籍。如战国时期楚国宋玉《神女赋》：“夫何神女之姣丽兮，含阴阳之渥饰”即指天帝小女儿巫山神女。

宋·朱熹在《楚辞集注》中注曰：“女，神女，盖以比贤君也。” 神女的直接意思是女神仙，因《楚辞》《神女赋》等影响，在文学中，神女成为理想的象征，追求神女而不得正如理想之幻灭。“神女”与世人的理想其实有着根源上的共同点——神秘并令人向往。“随着时间和社会思想的演进，‘神女’已经成为了精神浪子的精神归宿。”