生菜(学名:Lactuca sativa var. ramosa Hort.),又称玻璃菜、叶用莴苣,是菊科莴苣属莴苣中的一个变种。生菜多为一年生或二年生草本植物。生菜株高25~100 cm;茎直立,茎枝白色;叶基生、无柄,叶片全缘,叶片上有蜡质,两面无毛;大多头状花序,花黄;花果期2~9月。
生菜原产于欧洲地中海沿岸,后引入中国,在东南海沿岸,特别是大城市近郊及两广地区栽培较多。生菜喜冷凉环境,既不耐寒也不耐热,生长的最适温度为15℃~20℃,适宜在肥沃湿润的土壤上栽培。
生菜以生食而闻名,营养丰富,口感清脆,食用方法多,深受消费者喜爱。生菜的经济价值高,其种植面积逐年递增,成为国内外水培蔬菜种植面积最大的作物之一。生菜具有显著高的镉积累能力,采取合理的农艺措施,可以降低污染土壤中重金属积累、保障农产品安全生产,生态价值高。