狂澜（kuáng lán）是现代汉语中表示巨大而汹涌波浪的常用词语，其本义特指自然界的剧烈水势变化，如"果是狂澜，无舟可渡"的典籍描写。随着语义演变，该词逐渐扩展为对社会现象的描述，用以比喻动荡不定的局势、猛烈的潮流或剧烈的社会变动。

作为典型的多义项汉语词汇，"狂澜"在文学作品中常被用作情感隐喻，如"心底里也有感情的狂澜"便生动展现了其在心理描写中的修辞功能。成语"力挽狂澜"是该词语最具代表性的应用形式，专门形容在危急时刻挽回局面的行为。