古人，汉语词汇，读音为gǔ rén，泛指古代的人或前人，最早见于《尚书·益稷》“予欲观古人之象”。其内涵包含三重指向：一指时间维度上与当世相对的前人，常见于班昭、韩愈等典籍表述中；二指孔子、李白等历史名人；三指马坝人、丁村人等早期智人。

该词在历代文献中衍生出多层用法。《诗经·邶风》以“古人”代指亡妻，苏轼、鲁迅等将其引申为亡故者。部分科幻作品则赋予其虚构种族设定，如《星际之门》中的星际文明创造者群体。

词义演变呈现历时特征：先秦至汉代多指先贤典范，唐宋文人借以抒怀慕古，明清文献侧重古今对比，现代语境融合了人类学与科幻意象。历代典籍注疏与文学作品共同构建了多维文化语义空间。