陶望龄，明南京礼部尚书陶承学之三子，榜眼陶大临的侄子。嘉靖三十五年（1556）陶望龄少有文名，5岁时有人出上联“中举中进士，”他应声对道：“希贤希圣人。”7岁时，父亲任职河南，全家行到半途，母亲因事拟返乡。母亲问陶望龄：“从父耶？从母耶？”他拱手答道：“男子固宜从父。”遂与父行。9岁时，他经常与其兄“匡坐终日”，相互问答，谁也听不懂他们在说些什么，“皆世外语”。陶望龄17岁补邑弟子员，遂致力于古文辞，“搜讨百氏，力追先秦，广涉各书”。19岁与学者商周祚之孙女结婚，燕尔之初，仍然每日读书作文。浙江督学林景庸读了陶望龄的文章后，评价极高，特给予禀生待遇。
陶望龄于万历
