李公麟做官三十年,也是他的艺术逐渐成熟,成为名画家的时期:这一时期也正是王安石变法失败,转入史称“朋党”之争的时期。李公麟和王安石的关系很好,熙宁七年以后,王安石失势,退居金陵,曾与李公麟同游,并赠诗四首,但同时,李公麟和反对王安石的苏轼等关系也很密切。
李公麟和
苏轼、
黄庭坚、
米芾等人同是驸
马王诜家的座上客。他们在王诜家里的聚会曾被纪录在李公麟画的《西园雅集图》(现存各种摹本)中,
米芾也为此写了一篇
文章。他们十几个人在王诜家的
花园中
饮酒、作诗、写字画画、谈禅、论道等等。这是他们交游的第一个时期,是在
苏轼被黜,离开汴梁去
杭州作官以前。元丰二年(公元一○七九年)
苏轼因作