竹叶是禾本科竹属植物的叶。竹叶呈长披针形，长7.5~16厘米，宽1~2厘米，叶柄长约5毫米，边缘一侧比较平滑，另一侧有粗糙的小锯齿，叶脉平行，叶面为深绿色，质地薄。叶分为叶鞘、叶柄和叶片三部分，叶鞘包裹小枝节间，叶鞘与叶片连接处的内侧有一个突起称为叶舌，两侧的耳状突起称为叶耳，叶耳的边缘常有肩毛。

竹叶的更新是周期性的，通常为每年一次，毛竹则两年一次，有些竹种可以通过竹叶更新时遗留的小枝痕数来判断竹株的年龄。竹叶有两种形态，一种是着生于竹竿上的茎生叶，另一种是着生于枝条上的营养叶。

竹叶有清热除烦，生津利尿的功效，是中国认可并批准的药、食两用天然植物。可治热病烦渴，小儿惊臆，面赤，小便短赤，口糜舌疮等。它能有效净化空气，改善环境，竹子吸收二氧化碳、制造氧气的功能比同面积落叶乔木强，减弱噪音的能力比落叶树木强。枯叶归根、也可做肥料。