战国（前475年—前221年），是中国历史上继春秋之后的历史时期，列国诸侯争斗激烈的时代。关于战国的起始年份，有多种说法，与春秋在历史上并无明确时间界限，而战国时期结束于公元前221年秦灭六国终止，战乱持续两百多年。

经过旷日持久的春秋争霸战争，诸侯国数量大大减少，前453年，韩、赵、魏推翻智氏，三家分晋。前403年，周威烈王册封三晋为诸侯；前379年，齐国田氏取代姜姓成为齐侯，是为“田齐”，七雄格局正式形成。

当时形势是，楚国在南，赵国在北，燕国在东北，齐国在东，秦国在西，韩国、魏国在中间。在这七个大国中，沿黄河流域从西到东的三个大国—秦、魏、齐，具有左右局势的力量。前221年（秦始皇二十六年），秦国灭齐国，统一六国，标志早已名存实亡的东周灭亡，也结束诸侯林立的局面，走向真正大一统帝国。

战国末期中国人口大约保持在两千万左右，战国是中国农业、纺织业、思想、科技、军事和政治发展各个方面都发生重大变化的转折时期。与此同时，图强求存的各诸侯国展开了许多举世闻名的变法和改革，使得经济、政治、军事和文化都发生了急剧变化。如吴起、商鞅的变法图强，而在兼并战争过程中，如张仪、苏秦的纵横捭阖，廉颇、李牧的战场争锋，春申君、孟尝君、信陵君、平原君的政治斡旋，诸如此类，不胜枚举，涌现出了大量为后世传诵的成语和典故。在统一中国的过程中，正经历着君主专制社会取代分封制社会的划时代的变革。