"仙草"是汉语中特指传说中具有灵异特性的草本植物，其核心语义为服食后可实现长生不老或起死回生。该词语在古典文学作品中常与"琪花瑶草""云山草"等意象关联出现，例如南朝庾肩吾诗句"已无云山草，沉痗竟谁怜"即以"云山草"代指仙草，唐代段成式《寄周繇求人参》中"九茎仙草真难得"进一步强化了其稀有属性。

在神话体系中，仙草常以具象化形态呈现，如《洞冥记》记载的"掌中芥"需经掌心吹气培育，食之能悬浮空中，而《白蛇传》中白娘子所盗"仙草"即被后世考证为灵芝。此类传说衍生出"玉蔬""神草"等同义词，均指向具有超自然效用的植物。