“万岁”本意有永远存在之意，本为臣下对君主的祝贺之辞。今也用为祝颂词，表达极其赞赏的感情用语口号。

“万岁”一词的内涵随历史演变：先秦时期指代上天或用于军队凯旋；战国至汉代发展为君臣庆贺之辞。汉唐时期对皇族、重臣偶有使用，宋代起严格限定为帝王专属。明代后成为最高统治者代称，如“万岁爷”专指皇帝。