"天台"是汉语双音节名词，作普通词语时读作tiān tái，指"楼房屋顶的露天平台"；作地名时读作tiān tāi，特指浙江省境内的天台山。该山得名源于南朝陶弘景《真诰》记载的"上应台宿"天文方位对应，是甬江、曹娥江、灵江三大水系分水岭，由赤城、华顶、佛陇等山峰组成。作为佛教天台宗发祥地和道教南岳衡山佐理地，兼具"佛宗道源，山水神秀"的文化特征。自东晋孙绰撰写《游天台山赋》后，成为历代文人创作的重要题材，现存陆游、宋祁等数百首相关诗词。