水墨是中国传统绘画技法体系中的重要表现形式，指以水和墨调配浓淡进行创作的绘画方式。

作为中国画（国画）的典型代表，水墨画强调以毛笔、宣纸为载体，通过墨色焦、浓、重、淡、清的变化展现物象层次，形成独特的"墨韵"艺术效果。艺术评论家王进玉指出，水墨本身有着它自己的品性、价值和意态，在中国文化中被"人格化"，强调人文性。

唐代王维提出"水墨为上"的理念后，水墨技法逐渐成为绘画主流并发展出破墨、泼墨等技法。该词在宋代诗词中常被用作意象载体，如范成大"惨淡水墨画"、杨万里"水墨图"形容秋江枯树倒影、元好问"水墨天机"暗喻人生际遇的无常。