三伏天，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的时段。三伏有初伏、中伏和末伏之分，它的日期是由二十四节气和干支纪日的日期相配合来决定的。“入伏”后，全国多地将会进入持续高温模式。

“三伏”的日期是按照我国古代历法的“干支纪日法”确定的。每年自夏至日起第三个庚日为初伏（也叫头伏）、第四个庚日为中伏，立秋日后第一个庚日为末伏，合起来称为“三伏”。

“从夏至日”开始往后数，数到第三个“庚日”便开始入伏了。“伏”表示阴气受阳气所迫藏伏地下；亦指天气太热，宜伏不宜动之意。伏天的长短主要在中伏的差别上。因为每年夏至节气后的第三个庚日（初伏）出现的时间不同，所以导致中伏的天数也不相同。中伏时间有长有短，可能是10天，也可能有20天。于是就有了有些年份的伏天是30天，有些年份是40天，两种情况。

三伏天，中国南方和北方有着显著区别。其中北方夏季暴雨增多，空气湿度大；南方则以“干热天气”为主。物候现象有：鹰始鸷、腐草为萤、喜热作物生长速度最快等。三伏天也有很多习俗：赠送养生药、做灯笼、修船等。此外，三伏天，人们还有吃饺子、二伏面、羊肉等的习俗。古代诗文中也可看到对三伏天的描述，如皮日休的《游栖霞寺》、陆游的《感昔》、杨万里的《夏夜追凉》以及苏葵的《苦热》等。