"人海"是汉语中用于描述人群密集的常用词语，其核心含义包含两方面：一是本义层面指代"像汪洋大海一样的人群"，强调物理空间内人群的密集程度；二是引申层面比喻复杂的社会环境与世俗人生，常见于文学作品中表达对社会现实的哲理性思考。该词语既是"人山人海"等成语的构词基础，也在现代汉语中保持独立使用价值，唐代司空图《与李生论诗书》已出现"鲸鲵人海涸"的早期用例。