绿叶是植物进行光合作用的主要器官，其核心成分叶绿素可将光能转化为化学能。紫荆属植物在花期末期（3-4月后）生长出呈心形的绿叶，部分彩叶品种如'卡罗莱纳甜心'会在叶片成熟阶段恢复绿色。研究表明，绿叶中叶绿素具有抗氧化、抗癌等功能，深绿色蔬菜中的叶绿素含量与营养价值呈正相关。绿叶通过光合作用释放氧气，并在秋季凋落后转化为养分滋养土壤。