"可爱"为汉语中形容事物或人物具有令人喜爱特质的常用词汇，其核心语义包含"令人敬爱"与"讨人喜欢"双重内涵。现代汉语中多用于描述儿童的天真烂漫、动物的憨态可掬，也可延伸至对物品特征或人性特质的褒扬，如形容阳光型青少年或富有童心的老者。

该词在语言实践中发展出丰富的搭配形式，既可直接作谓语（如"这孩子真可爱"），也能构成"楚楚可爱"等成语。随着网络文化的演变，"可爱"与"萌"形成语义关联，后者通过象征新生与纯真的意象，进一步强化了可爱特质的文化认同。