祭灶（offering sacrifices to Kitchen God），又称祀灶节、过小年、送灶、辞灶，是祭拜灶神的仪式。祭灶是小年的中心内容，北方时间为农历腊月二十三，南方则为腊月二十四，是迎接春节的序幕。

“祭灶”起源于人类对“火”的崇拜。先秦时期，祭灶被列为重要的祭礼“五祀”之一，以荤祭形式在夏天举行，根据记载，在商代就已经有了明确的专门祭灶神礼仪；汉朝宫廷中还有夏季祭灶之风，但民间已开始腊月祭灶，为后世祭灶活动奠定大体模式；唐朝灶神与司命神已融为一体，祭灶礼俗新增“醉司命”，即“以酒糟抹于灶门之上”；宋朝祭灶出现贴灶马、烧纸钱，供品中开始出现胶牙饧（麦芽糖）等甜食，并有装扮灶神跳舞祈吉的习俗；明朝宫廷仍荤祭灶神，民间改荤祭为素祭，为灶神上天准备马料、焚烧灶神纸马等物品，并在祭灶礼中增添不少禁忌习俗。清朝形成更严密的祭祀礼仪。官府在腊月二十三祭灶，北方百姓深受其影响，南方大部分地区却仍保留腊月二十四过小年的传统。祭灶这一天 ，人们一大早开始打扫卫生，焚香供果，制作糖瓜，燃放鞭炮，祈求灶王爷护佑。

在传统社会，祭灶既是为了辞谢灶神的照护，也是希望灶神带来新岁的吉祥。随着时代发展，祭灶逐渐式微，但它作为宝贵的当地民俗，仍然为人们了解过去的地方民间生活提供了丰富的资料。很多农村地区仍有祭灶传统，这既是对民俗文化的传承，也承载多重社会价值。近年来，祭灶受到官方的重视与保护，如安徽省青阳县将其列入县级非遗名录。