机关是从工程学借用来的概念，原意是指机械设备中承担启动和制动功能的关键性组件，对机械设备起着整体控制的作用。这一概念运用到行政管理学中，泛指所有行政组织为实现其职能而建立的固定机构。机关既是行政人员处理日常工作的活动场所，又是行政机关及其工作人员与外界人士或其他机关接洽公务的地方，并为该机构收发、汇集和典藏文书资料的所在，它在任何一个行政组织中都起着核心与枢纽的作用。机关一般分为权力机关、党群机关、行政机关、司法机关和企事业单位机关等。