"浣纱"本义指洗涤纱类衣物，属古代纺织工序中的重要环节。该词汇因西施在若耶溪浣纱的典故，逐渐演变为特定文化符号，既代指西施的平民身份，又衍生出"浣溪沙"等词牌名。明代梁辰鱼创作的《浣纱记》首次将西施故事系统搬上戏曲舞台，确立浣纱意象在文学叙事中的核心地位。