皇帝是中国帝制时期最高统治者的称号。公元前221年，秦王嬴政统一六国，自认‘德兼三皇、功盖五帝’，创‘皇帝’一词，自称始皇帝。秦王政由此成为中国历史上第一位皇帝，‘皇帝’取代了‘帝’与‘王’，成为封建社会最高统治者的称呼。