悲哀是汉语中表达哀伤情感的常用词汇，其核心语义为内心感受到深切痛苦与难过。《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》中已有"摧藏马悲哀"的用例，而《文选·嵇康·琴赋》则从音乐角度阐释"赋其声音则以悲哀为主"。该词可作谓语使用（如"感到悲哀"），亦可用作定语修饰情感状态（如"悲哀的样子"），在近现代语境中仍保持基本语义稳定性。