严武的父亲是中书侍郎严挺之,为当时名相。严武二十岁便调补太原府参军事,后陇右节度使哥舒翰奏充判官(天国正传写的就是这时的严武)。
安史之乱发生,严武随肃宗西奔,参与了灵武起兵,随后陪驾到凤翔至
长安。至德二载(757),任给事中。次年出任绵州刺史,迁东川节度史。不久调回京,任侍御史、京兆尹。乾元二年(761)十二
月,被任为成都府尹兼御史大夫、充剑南节并使。这时唐室为了对付吐蕃,合剑南、东川、西川为一道,支度、营田、招讨、经略等统为一体,权力相当大。宝应元年(762)
四月,唐玄宗、唐肃宗父子时隔十四日相继去世。
七月严武被召回京,入为太子宾客,迁京兆尹兼御史大夫。实际是命