徐寅命不逢时，处于安史之乱的唐朝后期，土地兼并严重，农民起义频发，社会剧烈动荡，藩镇（地方军阀）分裂割据。曾为黄巢部下后降唐的同华节度使朱全忠，于唐天佑元年（904年）勾结宰相崔胤，杀了唐昭宗，另立年仅十三岁的李木兄为傀儡皇帝———唐昭宣帝，以武力劫持中央政权，控制关中和关东广大地区。朱全忠野心也越来越大，想纂唐夺权，徐寅鄙视他奸诈残暴人格，毅然弃官返乡。
福建当时是闽王王审知当政，他欣赏徐寅为人正直，学识渊博，邀请其商讨治闽大事。徐寅等人适时提出“轻徭薄敛，抚民休息”之策，首先兴修水利，发展农业生产。他协助王审知修长乐
海堤，建十个斗门，旱可蓄水，涝可泄洪，灌溉千亩
