开元中,薛据又中风雅古调科第一人,于吏部参选。他自恃才名,请授万年县录事.吏曹请示执政,执政将许之,而诸流外官员见宰相,诉说赤县录事是应安置他们的职务,不该被进士夺去,于是遂罢。他欲为万年县录事不成,任永乐县(今山西芮城县)主簿,秩满改调涉县(今河北涉县)令。
薛据在开元、天宝时的行迹已难确考,但从他的诗中可知地曾游历齐鲁、梁宋及吴越等地。天宝十一年(752年),薛据与杜甫、高适、岑参、储光羲等同登长安慈恩寺塔。诸人皆有诗作.而薛据诗独佚。从高适、储光羲诗可知,当时薛据曾在长安任大理司直之职。
薛据于乾元二年(759年)授太子司议郎,这年杜甫在秦州,有《秦