青年有才
生始数岁，日记愈万言。少长亹亹（勤勉不倦），识其义理知学，为古文歌
诗，尤喜韩退之（
韩愈，
唐宋八大家之首，唐代古文运动的倡导者）之为文，益以古道自居（文以载道，以道义自任，主张
文章经世致用，反对缀缉陈言）。邓圣求（邓润甫，黎川县城人，和
曾巩同为
李觏学生，是
王安石变法运动的得力干将，曾知抚州，历任吏部、礼部和兵部
尚书，拜尚书左丞，谥“安惠”）待次园庐，一见南公，与语，奇之，延寘（安置）斋馆，日夕亲与议论。是时，圣求方以辞学德行重于时，由是声誉暴发，人始知南公自负为不谬也。熙宁初，尝与乡荐（州县荐举）至京师礼部试，罢（未中）。
曾子宣
