但怪得竹外疏花，香冷入瑶席。

辛亥之冬，余载雪诣石湖。止既月，授简索句，且征新声，作此两曲，石湖把玩不已，使二妓肆习之，音节谐婉，乃名之曰《暗香》、《疏影》。

旧时月色，算几番照我，梅边吹笛？唤起玉人，不管清寒与攀摘。何逊而今渐老，都忘却春风词笔。但怪得竹外疏花，香冷入瑶席。

江国，正寂寂，叹寄与路遥，夜雪初积。翠尊易泣，红萼无言耿相忆。长记曾携手处，千树压、西湖寒碧。又片片、吹尽也，几时见得？

“自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫。曲终过尽松陵路，回首烟波十四桥。”淡远蕴藉的笔墨描画出烟霭深沉的旅行，而这“韵最娇”的“新词”便是《暗香》《疏影》二首。沈祖棻云，“《暗香》《疏影》虽同时所作，然前者多写身世之感，后者则属兴亡之悲，用意小别，而其托物言志则同。”小诗流露出的才子词人姜夔于音乐中的那丝陶醉与忧郁，使人不禁想去赏析这首“读之使人神观飞跃”的《暗香》，走进笛里梅花，走进姜夔的清刚幽冷之境。

“旧时月色，算几番照我，梅边吹笛。”月光清美，梅花溢香，这位词人吹的想必是笛曲《梅花落》了。笛韵悠然，当时的词人之心可是恬淡安闲，怡然自适，或是心有幽怀，黯然神伤，还是柔情蜜意，“相看好处却无言”？资人遐想，含有韵味。“算几番照我”，回忆并勾勒往事。“几番”约言其多，不止一次。唯“当时只道是寻常”，才有今日的追忆与幽思。“算”字送出一种回忆往事的凝神静思的状态，而这种回忆从根本上是缘于内心生发的感情，这是一种怀旧的情绪，于是引起下句对往事的追述。

“唤起玉人”句，在月下、梅边、笛里复加一“玉人”，则美人梅花互衬，俨然有春日里“人面桃花相映红”之美。著一“唤”字则静中有动，静止的美丽图景变得立体而鲜活，出现了情趣。“不管清寒与攀摘”，冒着清寒，攀折梅花，则内心感情之热烈可知。这里清而不凄，清而非冷，清寒而不刺骨。“清”本是极普通的字，作者信笔写来，则天气之清寒，月色之清美，梅花之清香，都可融而为一，这里似乎凝含着往日的幸福之感与甜蜜之情。回视起句清空，它既可能是在“玉人”身旁的“吹笛”，也可能是孤身一人，因思念而吹笛，更可能是兼而有之，以“几番”二字囊括。和次句意脉似断非断，似连非连。这三个分句以寻常的字眼包蕴了广阔的时空，构造了悠远的意境，暗含了凄婉的感情，可谓很有笔力的开篇。

下句笔锋陡转，以何逊自比，而着意在于“渐老”的衰飒。“而今”和开篇“旧时”相对，扩大了时间的厚重感。这里不仅有对往日恋人的怀念，还含有对逝去的美好岁月、青春风华的怀念和惋惜，正与“临晚镜，伤流景，往事后期空记省”的嗟悼悲慨暗合。说“忘却春风词笔”，却隐约含有往事不胜悲的意味，正如那位独上高楼望尽天涯路的伤心人，欲寄彩笺却又说“无尺素”一样。而今识尽愁滋味“却道天凉好个秋”，低徊如斯，哀婉如斯，“春风词笔”如何忘却？否则，“竹外疏花，香冷入瑶席”何以入眼，又何以“怪”之？此句又转入现时，竹外疏花萧瑟，冷香吹入瑶席，引人幽思，勾起回忆。正是“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君”，梅花与人两相思。这里见花思人，生出“怪得”之心，必是至深之情。“疏”“冷”烘托凄凉，“瑶席”反衬哀苦，用字可见匠心。