不念英雄江左老，用之可以尊中国。

倦客新丰，貂裘敝，征尘满目。弹短铗、青蛇三尺，浩歌谁续？不念英雄江左老，用之可以尊中国。叹诗书、万卷致君人，翻沉陆。

休感慨，浇酃渌。人易老，欢难足。有玉人怜我，为簪黄菊。且置请缨封万户，竟须卖剑酬黄犊。甚当年，寂寞贾长沙，伤时哭。

词一起连三个故实：一、马周不得志时，困踬新丰（今长安市东），“逆旅主人不之顾，周命酒一斗八升，悠然独酌，众异之”（《新唐书》卷九十八《马周传》）。二、“苏秦书十上而说不行。黑貂之裘敝，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归”（《战国策·秦策一》）。三、齐人冯谖为孟尝君门下客，为得重用，三次弹铗（剑把）作歌：“长铗归来乎！食无鱼。……”（《战国策·秦策四》）。他们或流浪潦倒，衣衫破旧，满目征尘；或怀才不遇，慷慨悲歌。写出历史上这些穷困落寞不为当世用的人物后，笔锋转向今天的社会现实：“不念英雄江左老，用之可以尊中国。”“江左”，长江中下游一带，此指南宋偏安的江南地区。“尊”，使动用法。“尊中国”，意谓使中国国强位尊，免受凌辱。此二句看似寻常语，但却道破了南宋政治现实。宋高宗在位三十五年，是个彻头彻尾的投降派，后来的皇帝基本上一脉相承，多少仁人志士请缨无路，报国无门，衔恨以终。至此可知中国之不尊，罪在最高统治者。前结仍抒上意。杜甫诗云：“读书破万卷，下笔如有神。……致君尧舜上，再使风俗淳”（《奉赠韦左丞大二十二韵》）。苏轼词云：“有笔头千字，胸中万卷，致君尧舜，此事何难”（《沁园春·孤馆灯青》）。“沉陆”即陆沉。《庄子·则阳》：“方且与世违，而心不屑与之俱。是陆沉者也。”郭象注：“人中隐者，譬无水而沉也。”《史记》卷一百二十六《滑稽列传》：“东方朔”时坐席中，酒酣，据地歌曰：“陆沉于俗，避世金马门。宫殿中可以避世全身，何必深山之中，蒿庐之下”。读书万卷，志在辅佐君王，报效国家，反退而隐居，埋在底层，于诗书冠一“叹”字，可知感慨之深。上片连用典故，壮怀激烈，悲歌慷慨，淋漓尽致地抒发了“却将万字平戎策，换得东家种树书”的无法实现统一中国的愤世之情。

　　下片从侧面立意，故作旷达，隐痛深哀，仍充满字里行间。“休感慨”，实际是感慨有何用，不如藉美酒以消愁解恨。醽，亦作“醽”、“绿酃”。李贺《示弟》诗：“醽今夕酒，缃帙去时分。”左思《吴都赋》：“飞轻轩而酌绿酃”。李善注引《湘洲记》：“湘洲临水县有酃湖，取冰为酒，名曰酃酒”。而人生易老，即使欢乐也难以尽兴。接再作超脱：“有玉人怜我，为簪黄菊”。此化用苏轼词：“美人怜我老，玉手簪黄菊”（《千秋岁·徐州重阳作》）。转而又作愤语：“且置请缨封万户，竟须卖剑酧黄犊。”《汉书》卷六十四下《终军传》：“军自请：愿受长缨，必羁南越王而致之阙下”。又，《汉书》卷八十九《龚遂传》：“遂见齐俗奢侈，好末技，不田作，乃躬率以俭约，劝民务农桑……民有带刀剑者，使卖剑买牛，卖刀买犊”。这里表示放下请缨杀敌、立功封侯的念头，归隐田园，以求解脱。最后引贾谊事作结：“甚当年，寂寞贾长沙，伤时哭”。贾谊在汉文帝朝曾贬为长沙王太傅，人称贾长沙。《汉书》卷四十八《贾谊传》：“谊数上疏陈政事，多所欲匡建，其大略曰：‘臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长太息者六，若其它背理而伤道者，难遍以疏举’”。贾谊为什么因寂寞而伤时痛哭呢？以反问的形式透露了诗人故作旷达而始终无法摆脱的痛苦。托古喻今，长歌当哭，全词借古人之酒杯，浇我胸中之块垒，这块垒似乎越浇越多了，因为辛弃疾的“悲剧”乃时代使然，终南宋王朝力主恢复的抗战潮流，不过细波微澜而已。