道山亭是程师孟所建，并约请他的前任、唐宋八大家之一曾巩，作《道山亭记》,记述了乌山风景和福州面貌、风土民俗。道山亭旁有篆刻“天章台”。元朝萨都刺曾在此吟成《天章台上晚酌》一诗。道山亭之东有两块奇石。
闽，原来隶属于周朝，到秦时，开辟了这方土地，列入中原，这才合并为闽中郡。从越国的太末县，和吴地的豫章郡，是（自中原通向）它的通道。这通道到了闽地，陆路就被阻塞在两山当中，而山相连没有间断，接连过了几个驿站才能见到一块平地，小的作为县，大的作为州，然而州、县（城）的四面望去也都是山。它的道路有的迎着山坡像攀援着粗绳登上，有的垂直挂在山崖上像一丝头发，有的小路蜿蜒在深不可测的溪流上，（路旁）都有石刃从峭壁上刺出，要看准了脚下的地方然后才可以举步。背着、顶着东西的人即使是本地人，也还要侧着脚然后才能够前进。不是那个地方的人很少不被绊倒的。走水路，水都是从高处奔流而下，岩石交错出于水中，如树木竖立，如兵马遍布野外，上下千里，见不到头尾。水流穿行在它的空隙间，有的曲折盘绕流淌，有的逆行侧射，它的形状像蚯蚓盘结，像虫形雕刻，旋涡像轮子，水流激射如箭。船逆行而上或顺流而下时，要善于利用水势，稍微有分毫差错，即刻船破溺水。即使是本地人，如不是一生下来就练习水上功夫，也不敢担任起行船的职责。闽地水陆两路的艰险就是这样。汉代曾经把这里的人民迁徙到江淮之间，而使这地方空着，大概因为这地方险狭多阻，难道这是虚言吗？
福州的州治所在侯官，对闽地来说是土地的中部，就是所说的闽中。它是闽地最平坦宽广的地方，离四面的山都很远，而闽江就在它的南边，大海就在它的东边。城内外都有路，路旁有小河，小河可以沟通大海，船载的人和货物昼夜都可以聚集在家门。山上多大树，工匠中有很多是手艺精湛的。人们竞相夸耀自己房屋的大并且华丽，即使是下等贫苦的人也一定要使自己的住宅宽敞。而佛教、道教之徒，他们的庙观又特别壮丽。城中有三座山，西边的叫闽山，东边的叫九仙山，北边的叫越王山，三座山鼎足而立。沿着山势，佛教、道教的庙现有数十上百处，它那宏伟奇异绝然不同的形状，也许已经用尽了人工之力。
光禄卿、直昭文馆程公主政福州，在福州的高耸处，建了一座亭子，这里的山水胜景，城池的宏大，宫室的繁荣，不用走离竹席就尽可观望四面景色。程公认为这里在江海之上，作登山四望的观看，可以和道家所说的蓬莱、方丈、赢州三座仙山并列，所以为它起名叫“道山之亭”。闽地由于道路险远，所以做官的常怕到此任职，程公能够依照这地方的长处筑亭，用来寄托他耳目的欢乐，不但忘掉了它路远而险峻，又将他的思想提高出于尘埃之外，他的志向多么壮阔啊！
程公在这个州府由于治理得好而闻名，既改造了城墙、又革新了学府，并且利用公事之余的时间又办到了建亭这件事。他一年以后就改任广州知府，随后又赴任诛议大夫，接着任给事中、集贤殿修撰，现在担任越州知府，他的字是公辟，名字叫师孟。
曾巩的散文在当时声名极著，在八大家中对后世的沾溉也最为深远。这不仅是因为他的文章温醇深雅、思想深邃，更主要的是他出入诸家，文章中包含了丰富的表现艺术，足以为后世所师法。这篇《道山亭记》就是一个很明显的例子。
《道山亭记》是元丰二年(1079)，作者受程师孟之请，于明州所作的一篇名作，在当时传诵甚广，道山亭亦因此文而传名千古，至今犹存。道山亭在福州城内乌石山天车台左，熙宁元年(1068)郡守程师孟所建，登亭远眺，海门景色，尽纳眼中；鸟瞰墟市，万家楼阁，尽悉入足下。其状可比道家蓬莱三岛，故改山名为道山并以名亭。十年后，又倩曾巩作记。
这篇文章，曾巩以壮阔浩瀚的思潮，雄伟奇崛的文笔，描写了福建的山川形势，水陆交通以及风土民情，然后点出道山亭的景状及其寓意，如画龙之点睛，独传其神。
文章的描写一改曾氏平常平正雍和的风格，奇崛纵肆，巉刻多变，极似昌黎的古风。如其首段“其途或逆坂如缘绠，或垂崖如一发”一节，前状山行之奇，后摹水行之险。巧妙地运用了移步换景的手法，险状迭出，炫人眼目。又从高处俯视，一展全貌。文章短句纷陈，用字尖新巉刻，视觉感受非常强烈。清人林纾以其亲历其地，赞扬这段文字能“穷形尽相，毫发不谬”，诚为的评。道山亭本以道家蓬莱三山而命名，本身实难落笔，而这段景物描写，却使全文“于无出色处求出色”，又能和文章立意相彰，洵为作手。由上面的分析我们还可以明显感受到，这种效果地取得除了取决于作者高超的描写手段，更主要得益于作者精巧的艺术构思和独特的表现手法。
本文的艺术构思和表现手法的处理是融为一体的，我们可以将他概括为“寓主于客”，也就是寓主意于客位。这里的主客关系，涵义比较宽广，它实际上包含了寓大于小、寓正于奇的意思在内。易言之，也就是文章看似避重就轻，淡化主要意图的直接表达，把主意蕴含到其他内容的描述中。刘熙载在《艺概·文概》中说：“太史公寓主意于客位，允称微妙。”文章取法于太史公的曾巩对于这种手法运用得就更为娴熟了。我们可以就本文作一些具体的分析。
《道山亭记》极状闽郡“水陆之险如此”，陆行四顾皆山，道路峭狭曲折，“虽其土人，犹侧足然后能进，非其土人罕不踬”，水行则“舟溯沿者，投便利，失毫分，辄破溺”。文章开头具体详尽地描绘闽地的险且远，“或逆坂如缘绠，或垂崖如一发”，“千里下上，不见首尾”，极为具体，读之使人惊心动魄。次段又极言福州人力的瑰诡殊绝，但这些都不是不是此篇的主意。后面叙写福州郡守程思孟处于偏僻险远、一般做官的皆视为畏途的闽地而能“因其地之美，以寓其耳目之乐”，且为亭曰道山，以表示他“抗其思于埃壒之外”。亭名道山，是说登临之胜，可比于道家所说的蓬莱三山。因其亭而“其山水之胜，城邑之大，宫室之荣，不下簟席而尽于四瞩”。这一段短短百余字，才是这篇文章的主意。由此可见这篇文章用了寓主意于客位的手法，写闽地山水之险不是主意，写程思孟不畏其地险远，而能安于其居，抗思尘外，这样好整以暇，才能做出政绩来，才是全文的主心骨。而这一层却没有明说，而是化了大量篇幅在客位上铺张渲染，将背后的含义蕴于其中，这就是这篇文章艺术构思和表现手法运用的寓主意于客位的方法。
联系苏辙的《黄州快哉亭记》来看，他们在细摹景状、寓志于物的表现手法上有着极大的相似之处。但仔细比较，就不难发现：《黄》写景状物和议论的比重基本均衡，基本上属于传统的写法；《道》采用寓主于客的手法，重在客位上的铺张渲染，而把议论的主意寓于客位，通过对比，凸现出主旨。
本文运用了寓主于客的表现手法，突破了传统论说文的写作范式，文章显得新颖别致，因而具有很高得艺术性。
《道山亭记》主题严肃。百年后刘克庄叹曰：绝顶烟开霁色新，万家台榭密如鳞。城中楚楚银袍子，来读曾碑有几人。此前，梁克家在他纂成的《三山志》里记载道山亭是“程大卿师孟作.前际海门，回览城市，宜比道家蓬莱山。元丰二年曾巩记、林希书”。
曾碑存世约300年，到元亡前4年张闾还“登道山读曾文定公记”，是后来某年亭圮碑没。终明之世，山上新添石刻未提道山亭。证明明初这一遗迹不在了。亭子后重建，隔又二百年，亭记碑却没找到。万历初，胡定复作道山亭，诸士侧竖感知碑，并无修复曾碑记载。刻有一篇好文章的碑竟如此泯灭。
如今在乌山所立《道山亭记》石碑是二十世纪90年代福州市政府请当代福州名书法家书刻的。近年，福州市政府陆续整修乌山景区，使之成为福州市旅游休闲的美丽景点。
